Docker在2015年早期被贴上十亿美元估值的标签,那时“独角兽”是一个时下热词,风险投资家口中经常谈到的是FOMO(唯恐错过)。
当时该软件初创公司收入不到500万,但这不重要。投资者的重心在于Docker在开发者中高涨的知名度——Docker作为一套自由的、开源的工具,可以轻松用来将代码在机器间移动,并在应用推送到线上之前用来测试。
在编程团队中,Docker已经变得如此无所不在,以至于在过去的两个月里像IBM、Oracle和Cisco这样的巨头公司发布新闻公告宣传该项技术对于他们客户的可用性。
但是要把使用转换成美元仍然是一个难题。这个任务现在转交给了行业的资深老兵Steve Singh。
在将Concur Technologies以80亿美元卖给SAP三年后,Singh将取代Ben Golub作为Docker的CEO,并帮助公司壮大以达到并且超过它的估价。
在一个CNBC.com的独家采访中,Singh说Docker处在一个跨技术领域的基本型转变的前沿。因为有了巨头公司如Amazon和Google开放了它们的数据中心,开发者不需要再担心服务器和存储。Docker类似地通过提供虚拟容器来移动代码,在过去这本需要笨重工具和技术专长,从而消除了对于昂贵和复杂软件的需求。
“Docker所做的是让更广大的一群人来参与创新”,Singh,直到上周仍然运行着SAP包括Concur和SAP Health等七个业务部门,说“在未来的十年到十五年,我能看到爆炸式的创新出现,它足以让我们在过去40年看到的事物相形见绌。能在这个改变中扮演一个小小的角色让人兴奋”。
开源是硅谷今天的一个最热的话题。在任何名字不叫Red Hat的公司经过几个世纪的失败之后,今年我们已经看到MuleSoft的IPO,它是一个连接应用的平台,和Cloudera,它们正在将大数据分析平台Hadoop进行商业化。
在上个月由Battery Ventures发布的一个目录中,Docker是技术圈最知名的排名第五的开源项目,在Hadoop之前一位。Docker说它有接近一万的贡献者。
Singh’s的雇佣对于一个像Docker这样规模的初创公司来说遵循了一个不寻常的流程 – 没有进行管理人员的搜寻。
Signh自从十二月加入董事会之后就已经成了Docker的内部人事,并且承担主席的角色。Golub一个成功的初创公司CEO,不仅仅因为没有跟上开发和打造商业产品和销售团队的步伐,也因为同时需要管理数百的新员工,需要处理伴随超高速发展而来的运营麻烦处于紧张的压力之中。
商业的伸缩
当Golub发起和Signh的交谈之前,董事会给予了完全支持。Golub仍然留在董事会中并且仍然是一个大股东。
“处在由这世界上两个到三个有能量有激情并且已经从零将商业做大到十个亿收入的人组成的宇宙中,就感觉好像做梦一样”,Perter Fenton,一个在创业投资企业Benchmark的合伙人和一个Docker董事会成员,说“让Steve同意并且达到目标线需要他深入到商业模型中”。
Signh继承了一个正在成长的商业公司,根据一个对该公司知情但是被告知因为财务情况是保密的不能具体透露的知情人士称,年收入在数千万美元。他仍然在银行中拥有来自Goldman Sachs两年前发起的的九千五百万美元的一轮融资的钱。
Uber,Paypal,Metlife和支出巨头ADP是一些大的依靠Docker来安全地移动敏感数据并且快速启动新应用的公司的代表。Singh说,公司开始在去年的早期开始销售自己的商业产品,并有约400客户。
但是Docker面临任何开源公司的常见的挑战。一个巨大的挑战是要让免费使用的用户的保持开心同时留有足够多的空间来为商业增加专用的和有利可图的特性。