在3月份的时候,微软曾宣布与12家硬件厂商合作,这些硬件厂商生产的Android设备上将预装微软的Office、OneNote、 OneDrive、Skype等服务,这些硬件厂商包括跨国的三星、戴尔、索尼,还包括德国的TrekStor、意大利的Datamatic、俄罗斯的 DEXP等等。除了硬件厂商外,我们也看到微软与第三方Android Rom开发商CyanogenMod进行合作,在其Android Rom上预装微软的服务。
在微软看来,这种预装服务的形式可以帮助微软更好地在Android平台打响自己的品牌,也可以为这些服务争取到更多的用户。据Digitimes的报道,3月份与硬件厂商建立的合作伙伴关系并未让微软感到满足,微软还想要吸引更多的Android硬件厂商,让更多的Android硬件厂商在设备上预装微软的服务。
微软说服这些Android硬件厂商的筹码就是Android专利费用的减免。
我们知道微软手里掌握着大量的Android专利,这些专利每年都能为微软带来数额非常可观的一笔资金。在微软与三星的专利纠纷案还未和解之前,2013年三星缴纳给微软的专利授权费用就达到了10亿美元。加上其他的Android硬件厂商,这个数字还得继续往上提。
在Andorid专利授权这件事上,对于三星、戴尔、索尼这样的跨国大牌厂商来说可能不算什么,但是对那些本土的规模比较小的Android硬件厂 商来说可能就是个灾难。他们的Android设备生产成本可能并不高,利润空间可能也非常有限,如果在专利授权费用上还要支出一大笔费用,这些 Android硬件厂商的生存发展可以说是举步维艰。
对于Android硬件厂商来说,微软要在他们生产的Android设备上预装服务,这可能是一个很强势且难以被动摇的想法,但是这些Android硬件厂商也没有理由不接受微软的决定。如果能用预装服务来换取专利授权费用的减免,何乐而不为呢?
举个例子,原来的情况是硬件厂商每生产一台Android设备就要向微软支付3美元的专利授权费用,而微软宣布减免专利授权费用后,硬件厂商每生产一台Android设备可能只需要向微软支付1.5美元就行了,然后在生产出来的Android设备上预装微软的服务。
如果Android设备的产量规模很大的话,这些Android硬件厂商节省下来的专利授权费用则更多。例如一年生产400o万台Android设备,Android硬件厂商能够节省下超过6000万美元的专利授权费用。
事实上,这就是微软的一种刺激手段。微软希望能这些Android硬件厂商能明白,生产的Android设备越多,Android硬件厂商省下的专利授权费用就越多。更重要的是,微软服务在Android设备上的预装量也越多。